Description du produit « Monsieur de Silhouette – Une dynastie du Pays basque »
Monsieur de Silhouette – Une dynastie du Pays basque
par César Toledo
« Si Monsieur de Silhouette continue comme il a commencé, il faudra lui trouver une niche dans le temple de la gloire, tout à côté de feu Jean-Baptiste Colbert. » écrivait Voltaire en 1759.
Mais qui se souvient aujourd’hui d’Étienne de Silhouette, ministre des Finances de Louis XV ? Avant d’être un nom commun passé dans une trentaine de langues, silhouette fut d’abord un patronyme basque — celui d’un homme brillant, audacieux et visionnaire.
Inventeur avant l’heure du concept de « signes extérieurs de richesse », Silhouette osa défier les privilèges de la cour en voulant faire contribuer les plus fortunés. Acclamé puis décrié, il tomba dans l’oubli, tandis que son nom devenait, en 1835, un mot universel inscrit dans le dictionnaire de l’Académie française.
En découvrant à Biarritz l’ancienne maison Silhouette, aujourd’hui hôtel éponyme, César Toledo entreprend une véritable enquête historique. Il remonte le fil d’une dynastie basque méconnue et redonne vie à un homme injustement effacé par l’Histoire de France.
Entre chronique historique et portrait d’époque, Monsieur de Silhouette éclaire d’un jour nouveau un personnage dont le nom, paradoxalement, n’a jamais cessé de traverser le temps.
